Imágenes de pulgas de gato
Muchas especies de pulgas pueden alimentarse de los humanos. La pulga humana, Pulex irritans, es menos frecuente en las zonas industrializadas. Esta especie no es un vector eficaz de enfermedades, pero puede servir de huésped intermediario para los cestodos Dipylidium caninum e Hymenolepis nana. Las pulgas del gato y del perro (Ctenocephalides canis y C. felis) también pueden alimentarse de los humanos. Además de ser huéspedes intermedios de cestodos, C. felis puede servir como vector de Bartonella henselae (enfermedad por arañazo de gato) y Rickettsia felis (rickettsias felinas). La pulga de la rata oriental (Xenopsylla cheopis) es el principal vector de Yersinia pestis (peste). Los humanos que tienen un contacto estrecho con las aves también pueden alimentarse de la pulga pegajosa (Echidnophaga gallinacea). La pulga chigo (Tunga penetrans) se trata aquí por separado.
Ctenocephalides canis y C. felis son las pulgas del perro y del gato, respectivamente. Los miembros de este género miden entre 3 y 4 mm de longitud, están comprimidos lateralmente y son de color marrón rojizo a negro. Las dos especies pueden separarse por las características de la cabeza y las setas de las patas traseras: C. canis tiene la cabeza fuertemente redondeada en la parte anterior y las tibias traseras tienen ocho setas con muescas; C. felis tiene la cabeza más alargada y las tibias traseras tienen seis setas con muescas. Ambas especies poseen peines pronotales y genales (ctenidios). Los Ctenocephalides spp. son importantes desde el punto de vista médico como vectores de enfermedades rickettsiales, incluida la Rickettsia typhi, y pueden servir como huéspedes intermediarios de tenias, incluidas Hymenolepis y Dipylidium.
Fotos de pulgas de perro
Las pulgas son insectos hematófagos que suelen vivir en los animales, pero también pueden instalarse en su casa en busca de su próxima comida de sangre. Además de causar molestias, estas plagas son portadoras de diversos agentes patógenos que causan enfermedades. Una infestación de pulgas en su casa es un problema grave que requiere atención inmediata.
Las pulgas son pequeños parásitos chupadores de sangre que, por lo general, prefieren alimentarse de animales con pelo, pero que también se alimentan de seres humanos en caso de necesidad. Estos pequeños insectos no pueden volar, pero sus largas patas traseras los convierten en excelentes saltadores. Aunque hay unas 2.000 especies de pulgas en todo el mundo, sólo 325 de ellas residen en Estados Unidos.
Las pulgas son de color marrón rojizo, con cuerpos aplanados y ovalados que permiten a estas plagas moverse cómodamente por el pelaje de sus huéspedes. Las pulgas no suelen crecer más de 1/8 de pulgada. Las pulgas tienen seis patas. Aunque no tienen alas, sus patas traseras son más largas y articuladas, lo que les permite saltar de un huésped a otro en busca de su próxima comida.
Pulgas marrones frente a pulgas negras
Pulga, nombre común del orden Siphonaptera, incluye 2.500 especies de pequeños insectos no voladores que viven como parásitos externos de mamíferos y aves. Las pulgas viven ingiriendo la sangre de sus huéspedes. Las pulgas adultas alcanzan unos 3 milímetros de longitud, suelen ser de color marrón y tienen el cuerpo «aplanado» lateralmente o estrecho, lo que les permite moverse por el pelaje o las plumas de sus huéspedes. Carecen de alas; sus patas traseras están muy bien adaptadas para saltar. Sus garras les impiden desprenderse y sus piezas bucales están adaptadas para perforar la piel y chupar la sangre. Pueden saltar 50 veces la longitud de su cuerpo, una hazaña sólo superada por los saltos de otro grupo de insectos, la superfamilia de las ranas. Las larvas de las pulgas tienen forma de gusano, sin extremidades; tienen piezas bucales masticadoras y se alimentan de restos orgánicos que quedan en la piel de sus huéspedes.
Las pruebas genéticas indican que las pulgas son un linaje especializado de escorpiones parásitos (Mecoptera) sensu lato, más estrechamente relacionado con la familia Nannochoristidae. Las primeras pulgas conocidas se remontan al Jurásico Medio; las formas de aspecto moderno aparecieron en el Cenozoico. Las pulgas probablemente se originaron primero en los mamíferos y ampliaron su alcance a las aves. Cada especie de pulga se especializa, más o menos, en una especie de huésped: muchas especies de pulgas no se reproducen nunca en ningún otro huésped; otras son menos selectivas. Algunas familias de pulgas son exclusivas de un solo grupo de hospedadores; por ejemplo, los Malacopsyllidae sólo se encuentran en los armadillos, los Ischnopsyllidae sólo en los murciélagos y los Chimaeropsyllidae sólo en las musarañas elefante.
Fotos de pulgas a tamaño real
¿Tiene decenas de picaduras? ¿Se está rascando la cabeza (y otros lugares del cuerpo) preguntándose qué insecto está produciendo esas picaduras? Si es así, es posible que tenga un problema de pulgas. Sólo hay unas pocas plagas que pueden dejar múltiples picaduras sin que las veas. Las pulgas son una de ellas. He aquí la razón.
Las pulgas son pequeñas. Realmente pequeñas. Y, si no sabes lo que estás buscando, es fácil no verlas. Por lo general, estas plagas se notan cuando se arrastran por el pelo de un perro o gato que tiene el pelaje blanco. Su coloración amarilla, roja o marrón oscura se aprecia bien en las mascotas de colores vivos. Pero hay que fijarse bien. Sólo crecen hasta unos 2,5 mm de longitud.
Si tienes una mascota con pelaje de color claro, moja su pelaje y utiliza un peine para buscar pulgas. La zona del vientre es un buen lugar para empezar. A simple vista, las pulgas parecen pequeños insectos oscuros de forma ovalada con caparazón duro. Al peinar, es probable que veas cómo se abren paso rápidamente por el pelaje de tu mascota al separarlo. También es probable que los encuentres adheridos a la piel de tu mascota. Son insectos que se alimentan de sangre. De hecho, una pulga hembra puede consumir hasta 15 veces su peso en sangre cada día.