Tipos de polillas marrones
Las polillas son mucho más interesantes de lo que se piensa. Pueden ser preciosas, coloridas, enormes e importantes polinizadoras. También pueden ser enormes plagas que dañan la agricultura y la silvicultura. Se necesitarían muchas vidas para aprender todo lo que hay que saber sobre las polillas, sobre todo porque hay 10 veces más especies de polillas que de mariposas en el mundo.
Tanto las polillas como las mariposas pertenecen al orden de los insectos Lepidoptera. Éste es uno de los principales órdenes de polinizadores. Los otros órdenes de polinizadores importantes son Hymenoptera (abejas y hormigas), Coleoptera (escarabajos) y Diptera (moscas). Los insectos lepidópteros pasan por una fase larvaria (comúnmente conocida como oruga), una fase de pupa (conocida como crisálida o capullo) y una fase adulta (conocida como polilla o mariposa). Tienen cuatro alas y viven en todo el mundo.
Las polillas se diferencian de las mariposas en algunos aspectos. La mayoría de la gente piensa que las polillas son nocturnas y marrones y que las mariposas son diurnas y coloridas. Aunque esto es generalmente cierto, no es un método probado para identificar a las polillas. Hay algunas especies de polillas de gran belleza que vuelan durante el día.
Masukan
Las mariposas tienden a plegar sus alas verticalmente sobre la espalda, mientras que las polillas mantienen sus alas en forma de tienda de campaña ocultando el abdomen. Las mariposas suelen ser más grandes y tienen dibujos más coloridos en las alas. Las polillas suelen ser más pequeñas y con alas de colores apagados, pero muchas son coloridas.
Las mariposas son principalmente diurnas y vuelan durante el día. Las polillas suelen ser nocturnas y vuelan por la noche. Sin embargo, hay polillas que son diurnas, como la polilla del ciervo, y hay mariposas que son crepusculares, es decir, que vuelan al amanecer y al atardecer. Una polilla hace un capullo, que se envuelve en una cubierta de seda. La mariposa hace una crisálida, que es dura, lisa y no tiene cubierta de seda.
Las polillas nocturnas suelen ser de color marrón, gris, blanco o negro, y a menudo poseen patrones de zigzags o remolinos que les ayudan a camuflarse de los depredadores mientras descansan durante el día. Sin embargo, muchas polillas que vuelan durante el día tienen colores brillantes, sobre todo si son tóxicas.
Esta polilla es una especie autóctona de Europa y Asia occidental y central, y luego hacia el este, a través del Paleártico, hasta Siberia y China. Se ha introducido en Nueva Zelanda, Australia y América del Norte para controlar la artemisa, de la que se alimentan sus larvas.
Pequeña polilla marrón
PolillasPolilla de la Luna | Polilla del Polifemo | Polilla de la Cecropia | Polilla Imperial | Polilla de la Ilia Underwing | Polilla del Colibrí Clearwing | Polilla del Halcón de Cinco Puntos | Polilla del Oso Lanoso o Polilla del Tigre de Isabela | Polilla del Tigre de la Virgen | Polilla de la Chufa (Polilla del Tigre de Puntos Amarillos) | Esfinge del Álamo Grande (Esfinge Modesta) | Esmeralda del Pistacho | Polilla de la Oruga de la Carpa del Este | Polilla Esponjosa MariposasCapullo de Luto | Púrpura de Punto Rojo Monarca | Cola de golondrina tigre oriental | Mariposa blanca de la col | Saltarín europeo | Saltarín de la mancha plateada | Fritillaria de la mancha grande | Interrogante | Almirante rojo | Dama pintada
Nombre científico: Actias lunaFamilia: SaturniidaeEnvergadura: 12 cm, con colas de 6 cmDescripción: verde pálido, alas con bordes rosados y colas largas, mancha transparente en cada ala, las del ala anterior unidas por una línea oscura hasta el borde del alaLas larvas: hasta 85 mm de largo; verde brillante con pelos escasos; cada segmento con manchas rojizas muy espaciadasÁrea de distribución: en todo el sur y centro de Ontario, al norte hasta casi la bahía James
Hábitat: zonas boscosasPlantas alimenticias de las larvas: preferentemente abedules, pero también nogales y otras especiesTemporada de vuelo: de mediados de mayo a julioEstado de hibernación: capulloHecho real: Los polillas gigantes macho, como luna, polyphemus y cecropia, tienen antenas mucho más grandes que las hembras. Éstas sirven para detectar las feromonas emitidas por las hembras; los machos pueden seguir este seductor «perfume» a más de un kilómetro de distancia hasta su fuente durante la época de reproducción.
Polillas en casa por la noche
Nota del editor: El siguiente artículo apareció en el blog de Mike Merchant, «Insects in the City», que puede encontrarse en http://insectsinthecity.blogspot.com. El blog ofrece a los lectores noticias y comentarios sobre el sector de la gestión de plagas urbanas y se extrae aquí con permiso del autor.
La destreza en la identificación de insectos es una de las pequeñas cosas que distinguen al técnico de control de plagas bien formado del que no lo está tanto. Y uno de los problemas de plagas que detiene a muchos técnicos es la llamada «polillita marrón». Incluso los entomólogos están dispuestos a correr hacia otro lado cuando aparece una pequeña polilla marrón, hasta el punto de que los expertos en bichos suelen utilizar el acrónimo LBM para distinguir estos insectos de otras criaturas más interesantes.
Pero no es justo para las polillas, ni para sus clientes, renunciar tan rápidamente a la identificación de la polilla marrón, sobre todo cuando se trata de una plaga de interior. Las polillas domésticas son bastante distintivas cuando se examinan con cuidado, y con un poco de práctica las decisiones de identificación de las polillas de interior no son tan difíciles de resolver.