Pingüino Adelia agresivo
Advertencia: Alto riesgo de controversia y/o cutrez. Los pingüinos del mundo son un grupo diverso e interesante. Parte de esa diversidad es el abanico de especies, pero es difícil determinar dónde está la línea de las especies, especialmente en animales tan estrechamente relacionados como los pingüinos. Los taxónomos están de acuerdo en que hay al menos 16 especies de pingüinos, pero se puede argumentar que hay hasta 22. Ya sean especies, subespecies o morfos de color*, aquí están los 28 «tipos» de pingüinos que caminan por la tierra.
Los pingüinos africanos de patas negras (Spheniscus demersus) son la única especie de pingüino nativa de África, que sólo vive en Sudáfrica y Namibia. Utilizan su ruidoso canto para identificarse, encontrar pareja y pedir comida.
Los pingüinos de roca del norte (Eudyptes moseleyi) son nativos de Tristán da Cunha y la isla de Gough. Estos pequeños pájaros, que habitan en islas deshabitadas de forma natural, tienen poco miedo a los humanos y nos tratan con curiosidad; lo único que quieren es su cariño y respeto.
Los pingüinos rey (Aptenodytes patagonicus patagonicus) son nativos de las islas heladas y frías del sur del Océano Atlántico, en particular de las Islas Malvinas. Estos pingüinos son de una belleza impresionante, pero sus polluelos de color marrón peludo pueden ser los patitos feos de todos los pingüinos. Estas majestuosas aves son la segunda especie de pingüino más grande.
Especies de pingüinos
Pero en 2006, el pingüino de roca comenzó a ser reconocido como dos especies diferentes, el pingüino de roca del sur (Eudyptes chrysocome) y el pingüino de roca del norte (Eudyptes moseleyi). Aunque incluso esto sigue siendo objeto de debate por parte de algunos.
En biología se suele definir como un grupo de organismos que comparten características y son capaces de cruzarse. Suena bastante sencillo, pero la evolución es continua y la naturaleza no siempre sigue las mismas reglas que los humanos han establecido. Para hacer las cosas más confusas, se sabe que diferentes especies de pingüinos se cruzan entre sí, y en muchos casos pueden parecer casi idénticas. A medida que las tecnologías avanzan y nuestra comprensión y aplicación del ADN mejora, esto puede provocar desacuerdos entre los científicos.
De hecho, en el campo de la ciencia existen más de 20 conceptos diferentes de especies, entre ellos: el concepto de especie ecológica (en el que una especie se define por los recursos de los que depende un grupo de organismos) y el concepto de especie genética (que se fija más en las diferencias genéticas entre las distintas poblaciones.
Pingüino emperador
Especies de pingüinos de diferentes géneros; desde arriba a la izquierda, en el sentido de las agujas del reloj: Pingüino emperador (Aptenodytes forsteri), pingüino de las brisas (Eudyptes robustus), pingüino pequeño (Eudyptula minor), pingüino de ojos amarillos (Megadyptes antipodes), pingüino papúa (Pygoscelis papua), pingüino africano (Spheniscus demersus)
Los pingüinos (orden Sphenisciformes /sfɪˈnɪsɪfɔːrmiːz/, familia Spheniscidae /sfɪˈnɪsɪdiː/) son un grupo de aves acuáticas no voladoras. Viven casi exclusivamente en el hemisferio sur: sólo una especie, el pingüino de las Galápagos, se encuentra al norte del Ecuador. Altamente adaptados a la vida en el agua, los pingüinos tienen un plumaje oscuro y blanco contrahecho y aletas para nadar. La mayoría de los pingüinos se alimentan de krill, peces, calamares y otras formas de vida marina que atrapan con su pico y se lo tragan entero mientras nadan. El pingüino tiene una lengua espinosa y poderosas mandíbulas para agarrar presas resbaladizas[4].
La especie más grande que vive es el pingüino emperador (Aptenodytes forsteri):[5] los adultos miden una media de 1,1 m y pesan 35 kg. La especie de pingüino más pequeña es el pequeño pingüino azul (Eudyptula minor), también conocido como pingüino de hadas, que mide entre 30 y 33 cm de altura y pesa entre 1,2 y 1,3 kg[6]. En la actualidad, los pingüinos más grandes suelen habitar en regiones más frías y los más pequeños en regiones de clima templado o tropical. Algunas especies de pingüinos prehistóricos eran enormes: tan altos o pesados como un humano adulto. Había una gran diversidad de especies en las regiones subantárticas, y al menos una especie gigante en una región a unos 2.000 km al sur del ecuador 35 mya, durante el Eoceno tardío, un clima decididamente más cálido que el actual[7].
Pingüinos de Australia
Algunos expertos han discutido sobre su clasificación como aves debido a su incapacidad para volar y a que tienen aletas rígidas en lugar de alas blandas y flexibles. Sin embargo, la mayoría de los científicos creen que esas no son las únicas razones para considerar a un animal como un ave; rasgos como el pico, el plumaje o la puesta de huevos y algunas otras características anatómicas son determinantes para clasificarlos como aves.
Sin embargo, los pingüinos son la única familia de aves acuáticas que no pueden volar; la mayoría cree que esto formó parte de un proceso natural de evolución y adaptación a un hábitat en el que no había necesidad de migrar largas distancias ni de huir de muchos depredadores. En cambio, evolucionaron para tener un diseño anatómico mejorado para ser ágiles bajo el agua y regular su temperatura corporal según las condiciones climáticas de su hábitat.
Esta familia de aves fue descubierta por la civilización occidental a finales del siglo XV, cuando marineros del hemisferio norte encontraron en la costa argentina un grupo de aves de color blanco y negro. Estas aves eran muy parecidas al ya extinto Alca Gigante también llamado Pingüino Grande (Pinguinus impennis), un ave que vivía en las aguas del Océano Atlántico Norte, por lo que en consecuencia, decidieron llamarlas «Pingüinos».