Tipos de plantas de menta con fotos
La menta, de la familia de las lamiáceas, es una maravillosa hierba perenne que puede utilizarse en salsas de menta, tés y cócteles. Se puede encontrar en nuestra infusión de hierbas Mint Fiesta y en nuestra ginebra, 6 O’clock Jekka’s Edition.
Se dice que el nombre «Mentha» procede de la mitología griega. Una de las historias cuenta que la ninfa Minthe era cortejada por Hades, el Dios del Inframundo. Su reina Sephonía se puso celosa y convirtió a la ninfa en la planta Menta.
Nuestra colección de mentas en el Herbetum de Jekka supera las 40. La característica general de la menta es que muere durante el invierno y puede recogerse entre finales de la primavera y mediados del otoño. Es conveniente recogerla con regularidad para que las plantas se mantengan compactas y para que haya muchos brotes nuevos. Recójase siempre desde la parte superior hasta el siguiente brote en crecimiento.
Mentha x piperita: La menta piperita tiene un sabor mucho más picante que la menta verde y es la hibridación (x) de la menta de agua, Mentha aquatica, y la menta verde, Mentha spicata (como se mencionó en un blog anterior sobre cómo entender las hierbas). Las hojas se pueden utilizar en postres, pasteles, aceites, vinagres y tisanas.
¿Es comestible toda la menta?
Menta… es una palabra con muchos significados. Se utiliza para describir el estado de las monedas y los coches, pero también los colores de los vestidos de las damas de honor y los colores de la pintura. Incluso es el nombre de una exitosa empresa de finanzas personales.
Lo mejor de la menta es su versatilidad. Se puede utilizar para casi todo. No sólo eso, sino que además no contiene gluten y es una gran fuente de vitamina A, que ayuda a mejorar la salud ocular, la función cerebral, el sistema inmunitario y, por supuesto, el aliento apestoso.
A primera vista, podría ser difícil decir que la calamenta es un tipo de menta. Tiene una gran textura e incluso puede ser peluda o difusa. La calamenta se ha utilizado como una forma de medicina natural para tratar problemas respiratorios.
¿Te acuerdas de Los Tres Chiflados? El que era simpático y digno de confianza se llamaba Curly. Puedes pensar en este tipo de menta de la misma manera. Tiene hojas verdes brillantes con bordes rizados, un sabor dulce y mucha vitamina B y C.
Digamos que tienes una casa en la playa y quieres añadir algunas plantas a tu jardín. La menta acuática es una gran elección. Hay que plantarla cerca de las masas de agua y, una vez crecida, se puede utilizar para hacer bálsamos para los músculos doloridos.
Nombre de la especie de menta
Aunque la menta (Mentha piperita) y la menta verde (Mentha spicata) son las más utilizadas, si tienes otros tipos de menta, como la de naranja, la de piña o la de chocolate, no dudes en probarlas en las ideas que aparecen a continuación.
Para prepararlo, vierta una pequeña cantidad de agua en cada sección de una bandeja de hielo y coloque una hoja de menta en cada una. Congela hasta que esté casi sólida para mantener la hoja en su sitio, y luego vierte más agua hasta llenar la bandeja.
Llena un tarro con hojas de menta fresca y cúbrelo con vinagre. Si sólo lo haces para uso doméstico, puedes utilizar vinagre normal. Si tienes planes culinarios para ello, prueba con vinagre de vino blanco en su lugar. También puedes usar vinagre de sidra de manzana, que es especialmente bueno para un enjuague para el cabello.
Cubre el tarro con una capa de plástico y luego tápalo. Esto evitará que el vinagre corroa el metal y arruine tu mezcla. Déjalo reposar durante 3 ó 4 semanas, agitando de vez en cuando si te acuerdas. Para entonces debería oler bien y a menta; si no es así, déjalo reposar una o dos semanas más. También puedes retirar las hojas viejas y añadir más frescas, para obtener un aroma más fuerte.
Tipos de sabores de menta
Es habitual ver productos como chicles, pastas de dientes y chocolates etiquetados como «con sabor a menta» y ni siquiera le damos importancia. Eso es un verdadero perjuicio para la menta, porque esta increíble planta y su versatilidad tienen muchas posibilidades más allá de las golosinas navideñas y de refrescar el aliento. Es hora de analizar la menta más de cerca.
Según Eater, el nombre «menta» procede de la mitología griega, que sitúa el uso y la apreciación de las plantas de menta al menos en la antigua Grecia. La leyenda cuenta que el dios del inframundo, Hades, tuvo un romance con una ninfa del río llamada Minthe, y cuando su esposa Perséfone descubrió la cita, convirtió a Minthe en una planta sencilla. Hades dotó a Minthe de un aroma dulce y atractivo para que la gente la amara y apreciara.
Durante miles de años, la gente ha recurrido a la menta por sus propiedades medicinales, así como por su sabor embriagador y refrescante, lo que ha llevado a la creación de productos como las mentas para el aliento y los tés que seguimos utilizando hoy en día.